Exclusive Drive 2019 @ Circuit Bugatti, Le Mans
Textes et photos par Valentin Bourgeois.
En ce début de printemps, les belles automobiles sont de sortie, les circuits rouvrent leurs portes et les premiers événements à ciel ouvert montrent le bout de leur nez. Parmi eux se trouve Exclusive Drive, un Moving Motor Show (salon automobile roulant pour les non anglophones) qui se déroule depuis maintenant 7 années sur le circuit Bugatti. On s’y rend notamment pour découvrir de façon dynamique des modèles fraîchement dévoilés au salon de Genève, mais aussi pour apprécier quelques supercars lors de sessions de roulage ouvertes à ceux voulant connaître les limites de leurs voitures. Pour ma part, j’ai toujours ouï de cet événement mais n’avais jamais pu m’y rendre, faute de disponibilité. Mais en cette année 2019 et grâce à mon récent déménagement dans la ville du Mans, j’ai enfin pu assister à cet événement qui a tant fait parler de lui ces dernières années, et je n’ai pas été déçu !
Les essais constructeurs
Comme je vous le disais précédemment, Exclusive Drive est très prisé des constructeurs d’automobiles à vocation un minimum sportive pour faire découvrir à leurs clients ou aux simples visiteurs leurs produits sur les 4,629km du circuit Bugatti. On trouvait cette année Toyota et la nouvelle Supra, la Yaris GRMN ou encore la GT86, Alpine avec une horde d’A110, Peugeot qui avait dépêché plusieurs 308 GTi neuves et une 308 TCR, mais aussi BMW qui avait amené toute la ///M Town, sa « ville » dédiée à son département très sportif M. Lamborghini Paris étaient également présents avec deux Aventador SVJ, la Huracan Evo arrivée tout juste du salon de Genève et plusieurs Urus. Enfin, on trouvait aussi des partenaires tels que DF Racing et ses 458/488 Challenge, l’Automobile Magazine et ses 991 GT3 RS / Aventador SVJ ou encore des Huracan Performante / Audi R8 GT / Porsche 991 GT3 RS dédiées aux stage de pilotage avec moniteurs. En bref, un très beau plateau était proposé à ceux avides de sensations fortes, et je peux vous assurer qu’après avoir fait plusieurs tours dans des voitures telles que la 308 GTi ou une M4 en baptême de drift, on en ressort très surpris !
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Talon Piste x Exclusive Drive
Talon Piste, c’est un événement caritatif qui a lieu durant Exclusive Drive au profit de différentes associations. Le but, c’est d’apprendre à des femmes influentes en France (Miss France, des journalistes, des bloggeuses…) les bases du pilotage pour les laisser par la suite conduire durant plusieurs tours par elles-mêmes sur le circuit. Il n’y alors pas de course à proprement parler, mais un jury se charge d’apprécier la mise en pratique des différentes techniques apprises par leurs instructeurs, telles que les prises de trajectoires, le freinage dégressif, l’accélération adéquate, l’évaluation des risques… Les trois meilleures recevront chacune un chèque d’une valeur allant de 1000 à 2500€, au profit de l’association caritatives qu’elles représentent. Un événement plein de bonne humeur, qui permet aussi aux femmes d’avoir une place sur un weekend très automobile, et qui rajoute un brin de fraîcheur !
Les roulages et les clubs
Exclusive Drive, ce n’est pas que des constructeurs qui font le show. On y trouve par exemple des clubs tels qu’Emotion Auto Prestige, organisateur du fameux Cars & Coffee, et d’autres comme le Club TT de France, l’Abarth Club, le Club Maserati… Tous ont alors la possibilité de tourner sur le circuit Bugatti au travers de sessions de 20 minutes, et ce durant les trois jours de l’événement. On peut ainsi trouver de beaux modèles qui viennent renforcer le charme d’Exclusive Drive et nous combler ! L’intérêt de ces clubs est d’ailleurs démontré le dimanche de l’événement lors du Cars & Coffee France, qui permet aux propriétaires d’aligner leurs voitures sur la ligne droite des stands deux heures durant, aux côtés des constructeurs et partenaires, un très beau moment de convivialité durant lequel passion automobile est le seul maître-mot !
Pour une première visite, Exclusive Drive a été très convaincant et prouve que la passion de l’automobile sportive n’est pas morte. Les points forts d’Exclusive Drive résident dans la possibilité pour le visiteur lambda de participer à certaines animations comme l’initiation au drift, les tours de circuit ou encore les essais routiers, ce qui amène un côté accessible à tous très appréciable. Ajoutez à cela le soleil du Mans, des exposants très ouverts et la présence de quelques pépites, et vous obtenez un weekend parfait sur les terres mancelles, histoire de lancer la saison circuit de la meilleure des manières ! Prochaine édition en 2020, et il se pourrait bien que cela devienne un événement récurrent dans l’agenda Arts & Mécaniques…